Для человека старение всегда имело особое значение. Веками исследователи искали причины старения, а алхимики пытались найти эликсир вечной молодости.
Успехи современной медицины, повышение уровня жизни, а также личная вовлеченность многих в данную проблему, обеспечивает к теме «старение» постоянный повышенный интерес.

Однако, даже сегодня, каждая из существующих теорий старения дает представление лишь о части общей картины, поскольку старение остается феноменом, включающим целый комплекс взаимозависимых процессов. Наиболее признанным в теории старения является подход, основанный на накоплении со временем повреждений компонентов клеток (мембран, митохондрий, ДНК, белков и др.) под действием свободных радикалов.
Согласно данной теории, повреждение компонентов клеток (мембран, митохондрий, ДНК, белков, липидов и др.) происходит вследствие оксидативного стресса.
Оксидативный стресс — процесс повреждения клеток вследствие окисления. В нормальном состоянии, в организме человека существует равновесие между процессами окисления и восстановления. Но в силу ряда причин внутреннего и внешнего характера (возрастных изменений, стрессов, воздействия
УФ-излучения, сигаретного дыма и загрязненной окружающей среды) в организме данное равновесие нарушается и увеличивается образование свободных радикалов — реактивных форм кислорода, вызывающих повреждение клеток.